El 26 de abril de 2005, el tercer álbum completo de John Darnielle con 4AD como The Mountain Goats, The Sunset Tree, presentó una narrativa profundamente confesional y emocionalmente vívida, extraída de las profundidades de la turbulenta historia personal del prolífico compositor. Veinte años después, Darnielle vuelve a visitar el disco más destacado de su carrera con una reedición titulada The Sunset Tree (20th Anniversary Edition), compuesta por remasterizaciones de Abbey Road de 2025 y con ilustraciones originales y una nueva banda OBI diseñada por Chris Bigg, que se lanzará en formato digital, CD, casette y vinilo de color albaricoque de edición limitada el 17 de octubre.
Para celebrar aún más el aniversario, a principios de este año se estrenó una versión mejorada del videoclip de “This Year,” dirigido por Rian Johnson (Star Wars: Los últimos Jedi, Knives Out).
Tras su llegada, The Sunset Tree —grabado con el productor John Vanderslice en el norte de California a finales de 2004 y con la participación de Peter Hughes (bajo, coros, guitarra), Franklin Bruno (piano, guitarra), Erik Friedlander (violonchelo), Alex DeCarville (batería) y Scott Solter (teclados), se convirtió en el álbum más coherente y gratificante de la extensa discografía de Mountain Goats, y sigue conservando ese legado en la actualidad.
Es una muestra de la extraordinaria fertilidad de Darnielle que, de las más de 800 canciones que ha grabado, solo unas pocas se refieran directamente a su propia experiencia vital. Las 13 canciones de The Sunset Tree, escritas tras el fallecimiento del padrastro de Darnielle en diciembre de 2003, constituyen la mayor parte de esta pequeña subsección. Se trata de una colección de canciones sobre la casa en la que creció Darnielle y las personas que vivían en ella, un elenco que incluye al propio Darnielle, una exnovia, su madre, su padrastro y su hermana, así como viejos amigos y viejos enemigos. “He pospuesto escribir sobre esto durante años,” dijo en el momento de su lanzamiento, “porque me da un poco de reparo explotar mi propio trauma para crear arte, y conseguir buenas canciones en lugar de lloriqueos a partir de estas experiencias es un proceso realmente doloroso. Y también porque mi padrastro aún estaba vivo.”
Experimentado como un todo en lugar de como una serie de momentos aterradores y congelados, The Sunset Tree es un disco redentor más que implacable. Como dicen las notas del disco: “vas a salir vivo de ahí.”
En 2023, The Mountain Goats compartieron su vigésimo segundo álbum, Jenny From Thebes, una secuela directa del disco de 2002, All Hail West Texas, el último lanzamiento de Darnielle antes de firmar con 4AD ese mismo año. Los siguientes lanzamientos de The Mountain Goats en 4AD incluyen: Tallahassee de 2002 (del que proviene el tema viral de TikTok de 2021 “No Children”), We Shall All Be Healed de 2004, Get Lonely de 2006, Heretic Pride de 2008 y, por último, The Life Of The World To Come de 2009. A lo largo de su trayectoria, incluso más allá de sus años con 4AD, The Mountain Goats también ha mantenido una importante relevancia cultural, acumulando fans entre personajes como Jack Antonoff (que celebró el aniversario de The Sunset Tree a través de su Instagram este año) y Stephen Colbert (que se unió a la banda en una actuación televisada de “This Year” en 2019 en The Late Show with Stephen Colbert).
La legendaria carrera de la banda también está documentada y celebrada en el nuevo libro de Darnielle, This Year: 365 Annotated: A Book of Days, un almanaque de The Mountain Goats: una canción para cada día del año, acompañada de comentarios, explicaciones y reflexiones del propio Darnielle. El libro sale a la venta el 2 de diciembre.
Tras una reciente gira conjunta con Guster este verano, The Mountain Goats también continuará de gira hasta finales de 2025 con una serie de conciertos en Estados Unidos, incluyendo tres nuevas fechas en octubre.
La edición del 20.º aniversario de The Sunset Tree, de The Mountain Goats, ya está disponible en formato digital y llega en CD, casette y vinilo de color albaricoque en edición limitada el 17 de octubre. Para obtener más información y realizar el pedido por adelantado.
