John Cale anuncia su nuevo álbum, POPtical Illusion, llega el 14 de junio a través de Domino y comparte el single/video principal, “How We See The Light.” A pesar del título juguetón del álbum, el segundo de Cale en poco más de un año, sigue conteniendo los mismos sentimientos de rabia feroz e inquisitiva que estaban presentes en MERCY de 2023, “una colección profundamente atmosférica sobre la fatalidad inminente y el poder salvador del arte y la comunidad” (Wall Street Journal).
Sigue enfadado, todavía indignado por la destrucción intencionada que los capitalistas sin control y los estafadores impenitentes han enarbolado sobre las maravillas de este mundo y la bondad de sus gente. Pero esto no es en absoluto MERCY II, ni una colección de desechos, ya que a lo largo de su carrera de más de seis décadas, Cale nunca ha sido muy dado a la repetición. Sus entusiasmos vanguardistas han oscilado entre el clasicismo extático y el rock sin ataduras, el cancionero clásico y la reimaginación electrónica con orgullosa inquietud. Y así, en POPtical Illusion, prescinde del ilustre elenco para adentrarse casi en solitario en laberintos de sintetizadores y sampleos, órganos y pianos, con palabras que en lo que respecta a Cale, constituyen una especie de esperanza arremolinada, una sabia insistencia en que el cambio aún es posible. Producido por Cale y su compañera artística desde hace mucho tiempo, Nita Scott, en su estudio de Los Ángeles, POPtical Illusion es la obra de alguien que intenta mirar hacia el futuro, exactamente como siempre ha hecho Cale.
El single principal, “How We See The Light,” es uno de los temas más bellos y redentores del catálogo de Cale, con pianos pulsantes que entran y salen de fase con tambores firmes, todo ello mientras de fondo ondean diversos remolinos de ruido. Cale considera el final de otra relación y no lo ve como una pérdida de tiempo, sino como una oportunidad para aprender, una oportunidad para llegar a algún lugar inesperado. “¿Puedo cerrar otro capítulo en la forma de llevar nuestras vidas?,” canta, el curioso rizo de su voz sugiere que es la primera vez que se lo pregunta. “¿Más decisivo en el futuro, o deliberado al final?” Este anhelo se refleja en el video de la canción, que presenta a Cale colaborando una vez más con Pepi Ginsberg, una directora destacada por “[añadir] profundidad a una obra de arte ya insondable” (FADER) en sus trabajos anteriores juntos.
Cale ha dicho con frecuencia que algo cambió dentro de su mente durante la pandemia, al darse cuenta de que, a punto de cumplir 80 años, estaba experimentando y trabajando en algo que muchos de sus contemporáneos del pasado no estaban viviendo. Quería documentarlo. Escribió más de 80 canciones en un periodo de poco más de un año y en el proceso exploró colectivamente toda la gama de la experiencia humana: el humor se mezcló con la frustración, el arrepentimiento dio paso al perdón, la tristeza se enredó con el surrealismo. Además, Cale nunca se ha relegado a la vieja guardia, a sentarse al margen y quejarse de la modernidad y de cómo se solían hacer las cosas. Este violista de formación clásica que estudió con John Cage y Aaron Copland es desde hace tiempo un fanático del hip-hop, especialmente de las formas creativas en que éste utiliza la tecnología para crear texturas multidimensionales o construir melodías sorprendentes. POPtical Illusion sintetiza esas emociones y entusiasmos en una docena de terrenos electrónicos, con la voz magistral de Cale tejiéndolo todo con juegos de palabras y reflexiones, quejas y ocurrencias y alguna versión de la verdad.
John Cale siempre ha sido un músico de su tiempo, que ha contribuido a cambios titánicos en el sonido y la cultura. Los drones de su Sun Blindness Music abrieron el camino a The Velvet Underground. El rock frenético de Fear y Slow Dazzle, por no hablar de su producción con Patti Smith y los Stooges, enmarcó medio siglo de punk, post-punk y art-rock. Y su curiosidad por la forma en que la electrónica podía ser algo más que un truco en la música rock sirvió de inspiración a un incontable número de escenas cruciales. Una vez más, en POPtical Illusion, Cale se erige como músico de estos tiempos. Contempla la confusión orquestada de la historia reciente, frunce el ceño con disgusto y gira sobre sus talones hacia un futuro, aunque él –como todos nosotros, en realidad– no sepa qué encontrará ni quién será exactamente. Simplemente está contento de ir hacia allá.
POPtical Illusion estará disponible en 2xLP, CD y formato digital. La edición de 2xLP en vinilo rosa y menta de Domino Mart, prensada en 1000 unidades, incluye un 7″ con 2 temas exclusivos y un POPitem, un objeto de papel giratorio ilusorio de edición limitada.
POPtical Illusion Tracklist:
1 . God Made Me Do It (don’t ask me again)
2 . Davies and Wales
3 . Calling You Out
4 . Edge of Reason
5 . I’m Angry
6 . How We See The Light
7 . Company Commander
8 . Setting Fires
9 . Shark-Shark
10 . Funkball the Brewster
11 . All To the Good
12 . Laughing In My Sleep
13 . There Will Be No River