Richard Dawson vuelve con noticias de su último álbum, End of the Middle. Aunque Dawson no es ajeno a las grandes ideas musicales, ya sea abriendo su álbum de 2022 The Ruby Cord con un tema de 41 minutos que construye un mundo o escribiendo canciones épicas desde la perspectiva de una semilla en colaboración con la banda finlandesa de rock experimental, Circle, aquí Dawson lo reduce todo. “Todo es contenido y suave.” Al reducirlo todo a lo esencial, lo que se revela es una colección de canciones extraordinariamente equilibrada, extrañamente elegante y hermosa, sin duda, uno de los mejores trabajos de Dawson hasta la fecha.
El título del nuevo álbum, End of the Middle, es una contradicción resbaladiza que invita a múltiples interpretaciones: ¿Envejecimiento medio? ¿Clase media? ¿El punto medio de la carrera de Dawson? ¿El centro de un álbum? ¿Centrismo en general? ¿Polarización? ¿La posibilidad de mantener un debate equilibrado sobre cualquier tema? ¿El centro contigo? ¿El centro de Inglaterra? Decídelo tú mismo el 14 febrero de 2025.
También comparte hoy el nuevo single, “Polytunnel,” que describe cálidamente a un jardinero dedicado a la noble, tranquila y misteriosa tarea de cultivar hortalizas, mientras se enfrenta a la enfermedad. A pesar de su bonito sonido folk-pop, parece esconder una profunda oscuridad. “Creo que sé lo que está pasando en la canción, pero espero que sea diferente para cada persona que la escuche,” dice Dawson. “Me gusta la frase ‘Out the gate and down the lane,’ que puede significar ir por el huerto o por otro sitio. Túnel es obviamente una palabra muy cargada. Es posible que haya mucho drama fuera de las líneas de la canción…. O no. Puede que sólo sea una canción sobre un huerto.”
El video dirigido por James Hankins se rodó en varios huertos y su alegría silenciosa para todas las edades y todos los rostros es un bello homenaje a estos espacios comunitarios y alternativos.
Mientras Rich estaba sentado en su propio huerto escribiendo las letras del álbum, contemplaba las laderas verdes del valle del Tyne con la única compañía de las avispas, que de vez en cuando se posaban en su taza de té con brandy o de los caballos que se asomaban a mirar por la ventana. Es una escena íntima que casi recuerda a las que esboza en End of the Middle. “Quería que este álbum fuera a pequeña escala y muy doméstico,” explica. “Despojarse de todo, volver a conectar con lo básico y dejar que todo hablara por sí mismo: ser realmente descarnado y desnudo, simplemente poniendo las palabras y las melodías ahí fuera.”
End of the Middle es rico en detalles, evocador, táctil y casi tiene la capacidad de transportarte a los lugares y escenarios que describe. Inspirado en parte en su amor por las películas del director japonés Yasujirō Ozu, el álbum gira en torno a una unidad familiar. “Se acerca bastante para tratar de explorar un típico hogar familiar inglés de clase media,” dice Dawson. “Escuchamos las historias de tres o cuatro generaciones de una misma familia. Pero en realidad, se trata de cómo rompemos ciertos ciclos. Creo que la familia es una metáfora útil para examinar cómo se transmiten las cosas generacionalmente.”
Para subrayar aún más el significado del título y de este punto final circular, la versión en vinilo DomMart del álbum será un corte inverso, desde la mitad hacia fuera, en la dirección opuesta a la de un LP estándar.
Dawson también dará un pequeño concierto en The Ivy House, al sur de Londres, en diciembre. Se anunciarán más fechas.