“RITUAL (palace)” es el corazón melódico del álbum de Hopkins. Hopkins explica cómo surgió el video, dirigido por UON Visuals: “Estaba despierto una noche en una caravana, en un viaje a Big Sur esta primavera. Había algunas ideas flotando en mi cabeza sobre cómo representar visualmente el segundo single de RITUAL, pero ninguna resonaba con fuerza. De repente, en un instante, se me ocurrió la idea de un video que empezara pareciéndose a uno de esos visualizadores de carátulas de álbum inmóviles, pero que luego empezáramos a entrar realmente en la carátula del álbum y giráramos a su izquierda para revelar que, de hecho, es una estructura que se extiende infinitamente en la distancia y está formada por miles de millones de partículas que parecen estar vivas. Entonces nos fusionaríamos con esa estructura y encontraríamos todo un universo en su interior. La idea de pedir al genio visionario UON Visuals que convirtiera esta idea en realidad surgió poco después, y los resultados son absolutamente alucinantes. Trabajamos juntos a distancia durante muchas, muchas semanas. Les recomiendo que se tomen el tiempo de verlo en su tele si pueden.”
UON Visuals añadió: “Tuve la oportunidad de superar todos los límites técnicos y crear algo mejor que todo lo que he hecho hasta ahora. 2 meses de render, 14 terabytes de archivos, 26 capas de video individuales para mezclar de todo tipo de formas y composiciones anidadas, ¡además de un truco totalmente nuevo que se me ocurrió para crear patrones volumétricos animados en el espacio 3D por el que volar! Jon me envió los stems del audio para que pudiera vincular la iluminación a sonidos específicos. El resultado es pura magia, una armonía sinestésica de luz y sonido que te lleva a un viaje sensorial increíble.”
RITUAL es una epopeya ceremonial de 41 minutos de duración que se desarrolla a lo largo de ocho capítulos y es, por momentos, devocional, fortalecedora y nutritiva. RITUAL, que cuenta con la colaboración de Vylana, 7RAYS, Ishq, Clark, Emma Smith, Daisy Vatalaro y Cherif Hashizume, se creó en la segunda mitad de 2023, pero las semillas iniciales se sembraron en 2022, cuando Hopkins recibió el encargo de componer para la experiencia inmersiva Dreamachine creada por Collective Act, en colaboración con un equipo de artistas, científicos y filósofos. Hopkins se inspiró en el sentimiento de intención inherente al espacio Dreamachine para crear RITUAL.
RITUAL es a la vez emocional y sonoramente pesado, al mismo tiempo que conserva una cálida sensación de en vivo, donde la yuxtaposición entre suavidad e intensidad forma el núcleo del conjunto. Tras haber estrenado el álbum en eventos especiales de escucha en el festival de Glastonbury y en el ICA de Londres, se han añadido más fechas para experimentar la escucha ininterrumpida: adivinación sónica de la forma más potente.
