Después de haber compartido los sencillos ‘Imaginary’, ’Songs In My Head’, ‘Girl In The Orchestra’, ’Backseat Driver’ y recientemente ‘Say That You Will Wait For Me’ (con el artista británico de 22 años Liang Lawrence), el conmovedor dúo londinense de art-pop HONNE, formado por Andy Clutterbuck y James Hatcher, publica hoy su esperado nuevo álbum OUCH a través de Smile More Recordings / AWAL Recordings. OUCH es descrito por Andy como “…el álbum más personal y delicado que hemos creado. Es una mirada hacia dentro, hacia fuera, hacia delante y hacia atrás, que documenta mi maravilloso y a la vez intimidante viaje hacia la paternidad y cómo eso me ha reconfigurado como persona”.
Para celebrar el lanzamiento, HONNE presenta el tema central del álbum, ‘Happy Day’. “Es una canción para sentirse bien, escrita desde la perspectiva de mi hijo de 2 años, que descubre el mundo por primera vez con asombro y alegría», explica Andy. “El título “Happy day” viene de algunas de las primeras palabras que podía decir mi hijo y las decía al final de un buen día mientras tomaba su leche”.
Junto con el lanzamiento del álbum, HONNE también anuncia las fechas de su gira en Norteamérica en noviembre de 2024 y en el Reino Unido en febrero de 2025, que incluye un concierto en el Roundhouse de Londres el 18 de febrero.
En el fondo, HONNE siempre se ha tratado de dos personas y de la amistad entre ellas. Sin duda, el dúo británico de pop alternativo ha alcanzado alturas insospechadas: desde aquellas humildes sesiones de grabación iniciales en Bow, al este de Londres, han acumulado más de tres mil millones de streams y vendido más de 210.000 entradas para sus conciertos en directo. Además, ha sido una historia de crecimiento, madurez y amistad. En su encantador nuevo álbum, OUCH, James Hatcher y Andy Clutterbuck están listos para volver a sus raíces y dar rienda suelta a la efervescencia melódica y a las canciones conmovedoras que solo HONNE puede ofrecer.
El álbum de 2021 Let’s Just Say The World Ended A Week From Now, What Would You Do? llevó al dúo más lejos de lo que podían imaginar. Con increíbles colaboraciones —incluyendo colaboraciones con Khalid, Griff, Niki y Pink Sweats— consolidó su posición global, permitiéndoles co-escribir y co-producir RM del tema ‘Closer’ de BTS en 2022. Tras cerrar su acuerdo con Atlantic, el futuro se anuncia diferente. El nuevo álbum se publicará a través de su propio sello Smile More Recordings / AWAL Recordings, y para su era independiente, radicalmente ambiciosa, HONNE quiere librarse de las apariencias y mostrar las emociones que permanecían en el fondo.
OUCH es impecable, detallado y fascinante, pero también se inspira en los profundos cambios en las vidas de sus autores. Andy Clutterbuck se convertió en padre de dos niños y compagina su compromiso con el grupo con su propia vida familiar. A James Hatcher también le ha llegado la edad adulta: se casó con su pareja de toda la vida justo antes de empezar las grabaciones.
“El nuevo álbum trata en gran parte de mis hijos”, explica Andy. “Es sobre las cosas maravillosas que aportan a tu vida, pero también sobre el aislamiento que la paternidad puede suponer, antes de franquear la otra orilla. Es una forma lúdica de decir: es maravilloso, pero va a doler”. Para James, los cambios en su vida personal también han repercutido en su creatividad: se siente “con los pies en la tierra” gracias al matrimonio, sin miedo a la desaprobación.
El álbum está concebido como una historia que comienza con un flechazo adolescente y termina con la responsabilidad de la vida familiar. Puede que ‘Girl In The Orchestra’ sea una tierna historia de enamoramiento adolescente en un grupo de música escolar, pero ‘Dents In The Sofa’ es un poderoso mensaje desde el borde del abismo. La esposa de Andy tuvo una experiencia difícil durante el nacimiento de su primer hijo, y es algo de lo que todavía le cuesta hablar. “Si en un momento particular los médicos no hubieran estado, es probable que ella hubiera muerto”, señala. “Hubo un momento en el hospital en el que se apretó un gran botón rojo, la sala se llenó de médicos y me empujaron al fondo. En la letra la canción imagina que ella se fue, y sólo queda una marca en el sofá donde solía sentarse. Es una historia oscura, pero al final es una experiencia positiva salir de ella.”
El trabajo de OUCH abarca desde la producción de hip-hop de principios de los 90 hasta el pop del siglo XXI, pasando por canciones y baladas, siendo testimonio de la frenética creatividad que sólo HONNE puede lograr. Recientemente tomaron la decisión de abandonar su estudio de toda la vida y se mudaron al sur de Londres, ocupando un espacio en Deptford. Entre sus vecinos más cercanos se encontraban Oh Wonder y Tom Misch, y junto a esta comunidad creativa –sumada al espacio extra– revitalizó el enfoque del dúo sobre la creación musical. “Fue muy divertido”, sonríe James. “Fue un recordatorio de que lo que hacemos es agradable. Cuando lo muchas veces lo mismo, puedes estancarte. Pero está bien que sea entretenido. Hemos vuelto a relajarnos, a probar cosas nuevas.”
Todos los aspectos del nuevo álbum de HONNE están elaborados cuidadosamente. Desde el arte de la portada –un diseño del ilustrador Sheng Chen, afincado en Shanghai – hasta los videos musicales, el dúo ha supervisado todos y cada uno de los elementos del proyecto. “Una de las cosas que más nos gustaba de este álbum era poder volver a nuestros orígenes”, dice Andy. “Es muy nuestro, todo lo que hemos hecho está pensado por nosotros, queríamos estar al frente de todo y retomar el control. Es muy agradable recuperar y poner tu toque en todo.”
Una historia de la vida real sobre la madurez, que finaliza con una tierna moraleja de un padre a sus hijos. Andy afirma: “El álbum concluye con un mensaje a mis hijos, que básicamente dice: la vida es buena, pero sólo tienes una, así que aprovéchala mientras puedas.”