Dentro de un mes, el 18 de abril, Zach Condon publicará el mayor y más inesperado álbum de Beirut hasta la fecha. Una odisea de 18 pistas encargada por el circo sueco Kompani Giraff e inspirada en la novela de la autora alemana Judith Schalansky, Verzeichnis einiger Verluste, A Study of Losses es “su álbum más ambicioso hasta la fecha, un despliegue de indie pop con un fuerte elemento coral, folktrónica, canzone, ambient, pop de cámara moderno y música medieval y renacentista,” escribe UNCUT, en una elogiosa crítica que encabeza el número de marzo. “Un ejemplo más de su fluidez en los antiguos lenguajes internacionalmente compartidos del asombro y la imaginación.”
Mientras que A Study of Losses viaja a través de once canciones y siete temas instrumentales extendidos —llamados como los mares lunares e inspirados en la escalofriante historia de un hombre obsesionado con archivar todos los pensamientos y creaciones perdidos de la humanidad—, el nuevo single “Tuanaki Atoll” explora un paraíso del Pacífico Sur que desapareció extrañamente en el siglo XIX.
“Se dice que el atolón Tuanaki era una isla parecida al Edén en algún lugar del Pacífico Sur que desapareció misteriosamente bajo el mar durante un terremoto en la década de 1840. Sus habitantes eran descritos como un pueblo tan pacífico y generoso que en su idioma no existía la palabra guerra o asesinato. Puede que sea una elección demasiado obvia, pero nada podría encajar mejor con las vibraciones de la isla que un ukelele dulce y fresco, que se convirtió en la base sobre la que construí esta canción. Por el contrario, y de forma un tanto apropiada, la letra adoptó un tono más oscuro y acabó reflejando ese lado de la historia. Quizá porque personalmente dudo que un lugar como el Edén pueda existir en la Tierra.” -Zach Condon
Al igual que “Tuanaki Atoll,” A Study of Losses encuentra a Zach Condon escribiendo sobre la desaparición, la conservación y la impermanencia de todo lo que conocemos: especies animales extinguidas, tesoros arquitectónicos y literarios perdidos, el proceso de envejecimiento y otros conceptos abstractos. Pero musicalmente, se sumerge de nuevo en el coro, el renacimiento y otros estilos primitivos que han inspirado la evolución itinerante de Beirut, así como en variaciones de sonidos e ideas que beben de uno de sus discos favoritos de todos los tiempos, el 69 Love Songs de los Magnetic Fields.
A Study of Losses, que cobra vida gracias al acrobático espectáculo del mismo nombre, es el segundo álbum nuevo de Beirut en sólo dos años y la continuación de otro capítulo característicamente prolífico de Zach Condon. Tras media década recuperándose de sus persistentes problemas de garganta y de un colapso mental inminente —que le hizo cuestionarse si volvería a actuar ante el público—, la extensa colección llega tras Hadsel, que supuso “un nuevo comienzo para Beirut,” según elogió Pitchfork, que lo calificó como “un álbum nacido de la desesperación y la soledad que sigue estando lleno de vida.” Mientras que Hadsel se centraba en un órgano de iglesia antiguo y altísimo que Condon descubrió durante un oscuro invierno ártico en el norte de Noruega, A Study of Losses se ilumina con cuartetos de cuerda y arreglos de la violonchelista y colaboradora de “No No No,” Clarice Jensen.
“Tuanaki Atoll” le sigue al alegre experimento de sintetizador modular que se despliega en “Guericke’s Unicorn,” y a la inquietante y ondulante “Caspian Tiger,” acompañada de videos que muestran el impresionante despliegue de coreografía, teatro de sombras y escenografía de Kompani Giraff.
Escrito y grabado por Zach Condon tanto en Berlín, y Stokmarknes, con las raíces del álbum que abarcan Suecia y Alemania, A Study of Losses expande el amplio mundo que ha construido a través de la música de Beirut, desde que comenzó el proyecto como un curioso e inquieto niño de 14 años. A finales de esta primavera, Condon volverá pronto a la carretera para la primera gira de Beirut desde 2019. Del 1 al 9 de mayo, estará respaldado por un conjunto de miembros de la banda nuevos y que regresan, tocando sets de la discografía de Beirut, incluyendo A Study of Losses. Las entradas para los conciertos están por agotarse.